Me llamo Miriam Cooksey y estoy colaborando con el Distrito General Unificado 304 como becaria de verano de AmeriCorps VISTA durante 10 semanas antes de empezar la universidad. Junto con otros voluntarios de VISTA, he dedicado la mayor parte de mi servicio al programa «Concrete Farm to School». Ubicado en el recinto escolar, este programa nos ha permitido explorar muchos aspectos de la agricultura y trabajar con una comunidad pequeña y muy unida para facilitar el acceso a los alimentos. Ha sido una oportunidad increíble para aprender lo que realmente significa cuidar la tierra, con todas las dificultades y alegrías que ello conlleva. Pero también ha sido una ocasión maravillosa para conocer a gente nueva cada día a través de jornadas de voluntariado, actividades de divulgación y, sobre todo, en nuestro puesto de venta de productos de la huerta que montamos cada semana.  

Durante los dos días a la semana en verano en los que está abierto el puesto de productos agrícolas, que funciona a base de donativos, nuestras jornadas de trabajo se amenizan con interacciones encantadoras y divertidas con todas las personas que se acercan a nuestro pequeño puesto. Por la mañana cosechamos, lavamos, empaquetamos y colocamos los productos en el puesto, y por la tarde lo recogemos todo. Todos nos turnamos para atender a los clientes y charlamos con quienquiera que se acerque: vecinos que vienen cada semana a ver nuestra última cosecha, niños a los que envían sus padres e incluso algún que otro desconocido curioso que ha visto nuestro cartel junto a la carretera y ha decidido venir a echar un vistazo. Lo más habitual es encontrarnos con personas que también participan en este programa de otras formas: profesores cuyos alumnos han trabajado en el huerto durante el curso escolar, voluntarios que echan una mano los jueves por la mañana, familias cuyos hijos han ayudado a cultivar las plantas que han dado estos alimentos y ahora pueden ver los frutos de su esfuerzo. 

Estas breves interacciones en el puesto de la granja son una de las principales formas en las que nosotros también podemos ver los frutos de nuestro esfuerzo. Podemos ver cómo el acto de cosechar un tomate —cortar un fruto maduro de una mata que cuelga— se convierte en la posibilidad de compartir esta cosecha con los demás; podemos ver cómo las raíces que se plantan durante el curso escolar prosperan y crecen a través de las familias durante el verano. Podemos ver la oportunidad única que se le ha brindado a esta granja para proporcionar productos frescos a la comunidad sin la presión de las finanzas, solo con la alegría de poder aprender y compartir. Los días en la granja pueden parecer algo alejados de las personas que podrían compartir su abundancia, así que, durante estos pequeños momentos, siento de verdad el impacto que tiene «Farm to School» en esta comunidad y cómo la vida de muchas personas se ha visto influida por su enseñanza, su trabajo y su comida saludable.