Reducción del consumo de alcohol entre los adolescentes - Resultados de la encuesta a los padres de Sedro-Woolley
Artículo de: Danika Troupe, CHES
Una percepción errónea que tienen algunas personas sobre los adolescentes es que todos ellos beben alcohol. Este mito se puede desmentir fácilmente si se observan los datos. El consumo actual de alcohol (definido como cualquier consumo en los últimos 30 días) entre los adolescentes de Estados Unidos ha experimentado un fuerte descenso desde la década de 1990 y ahora se sitúa en torno al 30%. En otras palabras, la MAYORÍA de los adolescentes no consumen actualmente alcohol.
Los efectos del consumo de alcohol en los adolescentes
A pesar de estos descensos, el alcohol sigue siendo una de las sustancias más consumidas por los jóvenes y está relacionado con varios resultados preocupantes para la salud. Por ejemplo, el consumo de alcohol en la adolescencia aumenta el riesgo de padecer enfermedades como:
- ansiedad
- depresión
- suicidio
- malos resultados académicos
- comportamientos de riesgo como beber y conducir
Además, cuanto antes se inicie en el consumo de alcohol, más probabilidades habrá de sufrir una adicción tanto en la adolescencia como más adelante en la vida. Aunque las enfermedades mentales y la adicción son tratables y la recuperación es posible, la mayoría de los padres quieren prevenir estos problemas para sus hijos.
¿Deben los padres suministrar alcohol?
Desgraciadamente, obtener alcohol de los padres con permiso es una de las formas más comunes en que los adolescentes informan que obtienen alcohol. La investigación ha descubierto que algunos padres proporcionan alcohol a sus hijos adolescentes porque creen que les enseñarán a beber de forma responsable y les protegerán del consumo de riesgo. Sin embargo, la investigación es clara en cuanto a que la mejor manera de prevenir los daños del consumo de alcohol es tener expectativas claras sobre el no consumo de alcohol y comunicar esas expectativas con regularidad a los niños de una manera cariñosa.
Buenas noticias en Sedro-Woolley!
En Sedro-Woolley, tenemos la suerte de contar con un grupo de personas dedicadas que se han unido para prevenir el consumo de sustancias entre los jóvenes. La coalición Sedro-Woolley RISE desarrolló una encuesta en 2020 para los padres de los estudiantes de secundaria locales con el objetivo de entender los comportamientos y actitudes de los padres sobre el suministro de alcohol a sus adolescentes. Esta encuesta descubrió muchas noticias positivas:
Alrededor del 80% -una gran mayoría- de los padres nunca ha dado alcohol a sus hijos adolescentes y cree que nunca es aceptable hacerlo. Además, el 90% nunca permitiría a su hijo adolescente asistir a fiestas con alcohol. Sin embargo, la encuesta también reveló que los padres suelen tener una percepción errónea de lo que otros padres piensan y hacen. En general, los padres pensaban que la mayoría de los otros padres permitían a sus hijos adolescentes beber, aunque la verdad es que la mayoría no lo permite.
Y las percepciones, incluso cuando no son correctas, pueden influir en las acciones de las personas. Según las respuestas de la encuesta, la creencia de que la mayoría de los otros padres permiten que sus hijos adolescentes beban se asoció con una mayor probabilidad de dejar que su propio hijo beba. En otras palabras, las percepciones erróneas de los adultos sobre lo que otros padres permiten podría ser en realidad un factor de riesgo para el consumo de alcohol por parte de los jóvenes.
Estos resultados apuntan a una estrategia clara: compartir el hecho de que la mayoría de los padres no permiten que sus hijos adolescentes beban alcohol puede ayudar. Los datos sugieren que si se corrigen estas percepciones erróneas, podremos reducir aún más el consumo de alcohol entre los adolescentes. Sedro-Woolley Parents RISE (Rallying to Inspire Safe Environments) es el nombre de la campaña creada para difundir esta esperanzadora noticia. El título es un guiño a la coalición, Sedro-Woolley RISE, y la campaña tiene el hashtag #OurKidsOurCommunity. El hashtag recuerda a los lectores que se necesita un pueblo para criar niños sanos, y todos tenemos un papel en la prevención del consumo de alcohol entre los jóvenes.
Marca la diferencia!
Esté atento en la ciudad y en las redes sociales a estos importantes mensajes. Esperamos que todo el mundo se una a la campaña entablando conversaciones con amigos y colegas y compartiendo la buena noticia de que la mayoría de los padres de Sedro-Woolley no permiten que sus hijos de secundaria beban alcohol. Y, si tienes hijos, habla con ellos sobre tus expectativas de que beber alcohol en la adolescencia no es seguro para su cerebro en desarrollo y no lo permites porque los quieres.